Un patient atteint d'un cancer remporte 18,8 millions de dollars de J&J dans le cadre d'un essai sur de la poudre pour bébé

May 26, 2023

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Johnson & Johnson doit payer 18,8 millions de dollars à un Californien qui prétendait avoir contracté un cancer suite à une exposition à la poudre pour bébé contenant du talc de la société basée dans le New Jersey, a décidé mardi un jury.

Emory Hernandez Valadez, 24 ans, a déclaré qu'il avait développé un mésothéliome, un cancer agressif et mortel, dans les tissus autour de son cœur suite à une forte exposition à l'amiante et à d'autres substances cancérigènes depuis son enfance, a rapporté Reuters.

Valadez, qui a poursuivi J&J l'année dernière, a obtenu des dommages-intérêts économiques de 3,8 millions de dollars et des dommages non économiques de 15 millions de dollars.

Mais Valadez pourrait ne pas recevoir d'indemnisation de sitôt en raison d'une ordonnance du tribunal des faillites gelant la plupart des litiges alléguant que la poudre pour bébé et d'autres produits à base de talc de J&J étaient à l'origine du cancer.

L'espérance de vie moyenne d'une personne traitée pour un mésothéliome est de 18 à 31 mois, selon Mesothelioma.com. Sans traitement, l'espérance de vie est d'environ six mois.

Même si la plupart des poursuites concernant le talc de J&J ont été interrompues, le juge en chef des faillites des États-Unis, Michael Kaplan, a autorisé la poursuite du procès de Valadez en raison de son pronostic.

Erik Haas, vice-président du contentieux chez J&J, a déclaré dans une déclaration aux médias que la société prévoyait de faire appel du verdict.

Il a fait valoir que l'entreprise basée au Nouveau-Brunswick n'était pas en mesure de partager avec les jurés la preuve que sa poudre pour bébé n'était pas à l'origine de la forme rare de mésothéliome de Valadez.

"Sans le bénéfice de ces preuves, le verdict est inconciliable avec des décennies d'évaluations scientifiques indépendantes confirmant que la poudre pour bébé de Johnson est sans danger, ne contient pas d'amiante et ne provoque pas de cancer", a déclaré Haas dans son communiqué.

La mère de Valadez, Anna Camacho, a témoigné qu'elle avait utilisé de grandes quantités de poudre pour bébé J&J sur son fils tout au long de son enfance.

«Je ne souhaite cela à aucun parent», a-t-elle déclaré en juin.

Le talc est un minéral naturel composé de magnésium, de silicium, d'oxygène et d'hydrogène qui absorbe l'humidité et aide à réduire la friction, ce qui est utile pour garder la peau sèche et prévenir les éruptions cutanées.

Sous sa forme naturelle, certains talc contiennent de l'amiante, une substance connue pour provoquer le cancer lorsqu'elle est inhalée, selon l'American Cancer Society.

Valadez n'est que l'un des dizaines de milliers de plaignants qui ont poursuivi J&J, alléguant que sa poudre pour bébé et d'autres produits à base de talc ont provoqué le cancer des ovaires et le mésothéliome.

LTL Management, filiale de J&J, a déposé son bilan en avril à Trenton, sa deuxième tentative de résolution de ces réclamations en matière de faillite.

Le fabricant pharmaceutique a proposé de payer 8,9 milliards de dollars sur 25 ans pour régler plus de 38 000 procès et éviter que d’autres ne surviennent.

J&J a déclaré avoir dépensé 4,5 milliards de dollars en récompenses du jury, en règlements et en frais juridiques pour des poursuites liées au talc depuis 2017.

La société a annoncé en août qu’elle cesserait de vendre de la poudre pour bébé à base de talc dans le monde en 2023.

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