Explication : Dans le monde opaque des prix des métaux mineurs

Jun 01, 2023

Les mineurs travaillent à la mine de zinc et de germanium Tres Marias à Chihuahua, Mexique, le 28 février 2008. REUTERS/Tomas Bravo/File photo

LONDRES, 6 juillet (Reuters) - L'annonce brutale de la Chine cette semaine selon laquelle elle restreindra les exportations de certains produits en germanium et en gallium à partir du 1er août devrait perturber les chaînes d'approvisionnement mondiales en semi-conducteurs.

Pour les métaux tels que l'aluminium, le cuivre et le zinc négociés à la Bourse des métaux de Londres, la réaction des prix aux perturbations ou à la possibilité de problèmes d'approvisionnement est transparente et peut être observée rapidement, souvent en quelques secondes.

Mais pour les métaux mineurs ou stratégiques comme le germanium, le gallium, le cobalt et le molybdène, souvent des sous-produits d’autres métaux comme le zinc, le nickel et le cuivre, le processus de détermination des prix est beaucoup plus compliqué et repose sur le jugement humain.

C'est pourquoi les prix des métaux mineurs sont souvent décrits comme opaques, et pourquoi la réaction des prix à la décision chinoise est plus difficile à découvrir rapidement.

Une grande partie du métal produit dans le monde est vendue dans le cadre de contrats à long terme pouvant aller d'un an à cinq ans.

Les quantités concernées sur le marché spot des métaux mineurs sont faibles par rapport aux métaux industriels tels que l'aluminium, le cuivre, le zinc et le nickel.

Les journalistes des agences de notation des prix (PRA) telles que Fastmarkets et Platts, qui font partie de S&P Global Commodity Insights, collectent les prix auprès des consommateurs, des producteurs et des commerçants. Les contributions sont anonymes.

L’objectif est de collecter les prix négociés autant que possible. Si celles-ci ne sont pas disponibles, des enchères et des offres sont utilisées.

Lorsque les offres et les offres ne sont pas disponibles, les PRA peuvent utiliser les évaluations de prix des acteurs du marché.

Les journalistes spécialisés évaluent les données dont ils disposent pour parvenir à une conclusion sur la situation des prix. Ces prix sont examinés par d'autres journalistes et éditeurs avant d'être publiés.

Le London Metal Exchange propose quotidiennement des contrats sur le cobalt, le lithium et le molybdène, mais ils sont rarement négociés et sont illiquides.

Les volumes du contrat quotidien de cobalt du groupe CME ont augmenté il y a un an et se sont maintenus depuis grâce au soutien des producteurs et des consommateurs de cobalt.

Shanghai Metals Markets publie également les prix des métaux stratégiques, notamment le germanium, le tungstène, le silicium et le magnésium.

Les PRA publient généralement les prix sur une base hebdomadaire ou bimensuelle pour 17 métaux mineurs, dont l'arsenic, l'antimoine, le cadmium et le chrome.

Les prix peuvent varier selon la région, les taxes et si le matériel est stocké ou non dans un entrepôt.

Fastmarkets publie généralement des prix distincts pour la Chine, l'Europe et les États-Unis.

Platts recueille les offres, les offres et les prix négociés pour le cobalt et le molybdène auprès des acheteurs et des vendeurs et produit une valeur en fin de journée. Ses autres évaluations incluent le titane, le lithium et le ferrochrome.

Les contrats entre acheteurs et vendeurs font parfois référence aux prix publiés par les PRA.

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