Faire de Cleveland une capitale d'eau douce : Brent Larkin

Jun 15, 2023

L'aéroport de Burke Lakefront, photographié depuis les airs lors du Cleveland National Air Show 2015, est l'un des obstacles de la ville à la pleine utilisation de son bord de lac. Avec une planification intensifiée des rives du lac par la ville et le comté, cela pourrait changer. (Chuck Crow/Le marchand ordinaire) Le marchand ordinaire

CLEVELAND — Le lac Érié flotte devant notre porte depuis près de 4 000 ans, 127 000 milliards de gallons d'eau douce nous ont été livrés par la fonte des glaciers.

L'incapacité à fournir un accès significatif à toute cette eau douce et à construire une économie autour de cette eau douce a été l'un des échecs les plus anciens de cette communauté. Les barrières au lac Érié ont été érigées pour la première fois il y a plus de 150 ans, suivies de brèves poussées de progrès significatifs (le Temple de la renommée du rock and roll, le Centre scientifique des Grands Lacs, etc.) et de longues périodes de complaisance.

Maintenant, cela pourrait changer – de manière majeure. Le maire Justin Bibb a fait de l'amélioration de l'accès au lac et à la rivière Cuyahoga l'une de ses plus grandes priorités. Un aperçu préliminaire du plan directeur commandé par la ville sera publié par l'administration plus tard cette semaine avec un forum public sur son plan au bord du lac le jeudi 27 juillet au Great Lakes Science Center (Pour plus d'informations et pour vous inscrire : https:// clevelandnorthcoast.com/get-involved/).

L'aspect de loin le plus impressionnant de l'avenir du secteur riverain de la ville est le projet Bedrock de Dan Gilbert, une réinvention de la rivière sur 30 ans et d'un coût de 3,5 milliards de dollars, qui devrait ajouter 2 000 nouveaux logements et un grand parc, des bureaux et des espaces commerciaux.

Début juillet, la Fondation Jack, Joseph et Morton Mandel a annoncé d'autres bonnes nouvelles concernant le secteur riverain : près de 24 millions de dollars en subventions pour des projets de parcs et de sentiers décrits par Steve Litt du Plain Dealer comme « conçus pour améliorer l'accès au lac Érié à travers la région est chroniquement mal desservie de Cleveland ». Côté."

Mais sans une économie dynamique, Bedrock et tout autre investissement dans notre secteur riverain connaîtront des difficultés. Et c'est ce qui fait de l'initiative sur l'eau douce du directeur du comté de Cuyahoga, Chris Ronayne, peut-être l'idée de développement économique la plus vitale depuis des années.

Utiliser l’eau douce comme moteur économique, à une époque où d’autres régions du pays sont confrontées à des pénuries critiques, n’est pas une idée nouvelle. Mais c’est un problème que les dirigeants de cette communauté n’ont jamais pris au sérieux. La Cleveland Water Alliance, créée en 2014, manque de financement et d’influence pour remplir sa mission.

Le plan de Ronayne impliquerait une éducation sur l'importance de l'eau douce, un plaidoyer pour davantage de nettoyage de l'eau douce, l'utilisation de nos universités pour rechercher des technologies et des innovations basées sur l'eau, puis la construction d'une économie basée sur cette recherche. C'est précisément le type de pensée que les habitants du Grand Cleveland, comme le regretté investisseur en capital-risque David Morgenthaler et l'ancien gouverneur Dick Celeste, m'ont dit il y a plus de 25 ans, est nécessaire pour accroître notre population et assurer l'avenir de la région.

« Notre place légitime devrait être celle de capitale de l'eau douce », a déclaré Ronayne. « En nettoyant la rivière Cuyahoga, nous avons déjà fait du gros du travail…. Dans un avenir pas trop lointain, nous assisterons à une véritable migration climatique. Nous devons être prêts. Nous sommes assis sur l’or.

En effet, ces barrières restent des obstacles séculaires qui remettront en question les projets ambitieux de Bibb concernant le secteur riverain.

Parmi eux se trouvent une ligne ferroviaire au bord du lac datant de l'époque de la guerre civile, le Memorial Shoreway construit dans les années 1930, près de 500 acres de valeur occupés par l'aéroport de Burke Lakefront, pas si précieux, qui s'avérera extrêmement difficile à fermer, un port bien géré. cela est souvent négligé en raison de son importance pour l'économie de Cleveland et d'un stade de football avec une empreinte massive qui appartient à ailleurs mais ne mène nulle part.

D'autres défis incluent le financement du pont terrestre proposé au-dessus des voies ferrées et du Shoreway, ainsi que des conditions de sol toujours inquiétantes. Essentiellement, tous les terrains au nord des voies ferrées sont des décharges créées à partir de scories d’aciéries, de débris de construction divers et d’ordures. De plus, les hivers froids et venteux peuvent rendre les rives du lac peu conviviales.