Sécheresse

Aug 27, 2023

Avec la sécheresse qui s'abat sur une grande partie du pays cet été, la prochaine récolte de maïs ensilage va nécessiter une évaluation nutritionnelle approfondie.

Selon Bill Mahanna, responsable des sciences nutritionnelles chez Pioneer Seed, une culture de maïs à haut rendement nécessite entre 20 et 24 pouces d'eau pendant la saison de croissance dans le Midwest, et plus près de 28 à 30 pouces dans l'Ouest plus aride.

Le fait que de nombreuses régions aient reçu beaucoup moins de précipitations que cela ne signifie pas nécessairement que leur prochaine récolte de maïs ensilage sera ruinée – mais elle sera modifiée. "L'impact de la sécheresse peut aller de plantes stériles sans épis ni teneur en amidon, à différents niveaux d'amidon (grains), en fonction du stress lors de la pollinisation et de l'avortement ultérieur des grains", a conseillé Mahanna. "L'énergie sera davantage divisée en sucre et en fibres dans la tige et les feuilles plutôt qu'en grains."

Ainsi, même si la plupart des régions produisent encore des récoltes, l’ensilage de maïs stressé par la sécheresse donne un rendement et une alimentation différents. Selon Bruce Ziegler, responsable de la nutrition laitière et du support technique pour Hubbard Feeds, ces différences incluent :

Les deux experts ont conseillé une analyse en laboratoire de chimie humide des ensilages stressés par la sécheresse avant de les nourrir. "En raison du potentiel de variabilité, les lots individuels d'ensilage de maïs en période de sécheresse doivent être analysés pour la matière sèche, le NDF, l'uNDF, le NDFD, le sucre, l'amidon et les nitrates (% NO3 ou ppm NO3-N)", a suggéré Mahanna. Étant donné que les rendements seront plus faibles et que le maïs stressé est sujet à des pertes de stockage accrues en raison de charges élevées de sucre et de levure, Mahanna recommande également l'utilisation d'un inoculant éprouvé par la recherche contenant une souche de L. buchneri.

Ziegler a déclaré qu'il est essentiel d'effectuer une analyse des moisissures et des mycotoxines pour atténuer leurs effets potentiels sur le bétail. Et en raison de la menace des nitrates, il a déconseillé de couper en vert et de nourrir immédiatement les plants de maïs stressés par la sécheresse, car la concentration en nitrates sera la plus élevée au moment de la récolte, avant l'ensilage. Pour la même raison, on s'inquiète davantage du fait que les vaches de boucherie broutent les tiges de maïs après la récolte des céréales dans des conditions de sécheresse.

La sécurité humaine devient également une considération plus importante pendant les années de sécheresse. "Les ensilages riches en nitrates peuvent entraîner une production accrue de gaz de silo (c'est-à-dire du dioxyde d'azote), des mesures de sécurité supplémentaires doivent donc être prises pour garantir la sécurité humaine à proximité de ces ensilages stockés", a prévenu Ziegler.